其工作方式分为站外SEO和站内SEO两种。
SEO（Search Engine Optimization）翻译为搜索引擎优化。seo是专门利用搜索引擎的搜索规则来提高目前网站在有关搜索引擎内的自然排名的方式。SEO的目的理解是为网站提供生态式的自我营销解决方案，让网站在行业内占据领先地位，从而获得品牌收益。SEO是自然排名的方式，主要针对网站在搜索引擎中做排名优化，长年积累，这网站是可以带来被动收入的，因为网站年限久，质量高。关于SEO，严谨的定义如下：SEO是指在了解搜索引擎自然排名机制的基础上，对网站进行内部及外部的调整优化，改进网站在搜索引擎中关键词的自然排名，获得更多流量，吸引更多目标客户，从而达到网络营销及品牌建设的目标。搜索引擎检索原则是不断更改的，检索原则的更改会直接导致网站关键字在搜索引擎上排名的变化，所以搜索引擎优化并非一劳永逸。
在意识层面，站长对SEO可以形象理解为: 当用户进入搜索引擎，就好像进入了一个偌大的图书馆。那么在这个图书馆里面有非常多的分类,分类分成大分类（可以理解为书架）小分类（可以理解为书架上面的格子）以及具体到最小的分类（书的内容）——长尾关键词。
在图书馆里面每天都在增加新的内容，那么一个新的网站出现就等于一个分类里面的一本新书出现。那么书里面的书名以及顺序就相对应到网站的TITLE以及Description。可是如果“别人”（可以指搜索引擎）进入图书馆去泡馆的时候发现这本书，虽然是这个分类或者一个系列里的书，但是这本书的书名跟之前的一些书的书名完全一样，那么肯定会让读者误会站长们是在抄袭别人的书，所以原创将影响到站长们的排名。那么虽然站长们的网站是新的，但是其实在刚开始站长们就不可能有一个好的排名了。这严重影响到日后的优化。
网站优化能够帮助站长们提高网页的综合指数，如果站长们的链接已经得到提升，继续保持高质量反向链接数的增加和内容的维护，站长们的左侧排名会继续保持或提高。除非后期应用了作弊的方式而受到惩罚或停止后期的维护。而竞价广告如果停止了，网站链接也就会即刻消失。超过95%的搜索引擎使用者会优先考虑搜索引擎给出的常规结果，这其中绝大部分人只有在左侧无法得到满意结果时才会去浏览右侧的广告。
据调查显示，有87%的网民会利用搜索引擎服务查找需要的信息，而这之中有近70%的搜索者会直接在搜索结果的自然排名的第一页查找自己所需要的信息。
竞价广告的广告展现位置有限，竞价的结果使大量的客户因价格的原因无法排在首页，使得这部分客户很难通过竞价广告获得良好的使用效果。
SEO：概念上来讲就是搜索引擎优化（是SEM的一部分）。就是利用知识技术等帮助网站提升在搜索引擎的排名。他除了需要花费人员的费用外基本上没什么别的费用，相对于SEM就是免费的了。\x0d\x0a\x0d\x0aSEM：概念上来讲就是搜索引擎营销（其中包括SEO）。\x0d\x0aSEM是一种新的网络营销形式。SEM所做的就是全面而有效的利用搜索引擎来进行网络营销和推广。SEM追求最高的性价比，以最小的投入，在搜索引擎中获最大的访问量并产生商业价值。\x0d\x0a直观的理解：SEM是付费的，就是你花钱投一个关键词，别人一搜索这个词，他就会排在百度的前面。
