1、定义不同。
SEO与SEM既有一定的关联，又有一定的区别。SEM指在搜索引擎上推广网站、提高网站可见度，从而带来流量的网络营销活动。SEM都包括点击收费、精准广告、SEO、付费收录等等。
SEM通过SEO技术的店拓展为网站带来了一定的商业价值，策划行之有效的网络营销方案，最终能够达到推广企业网站的目的，提升网站流量，以及转化率。
因此，SEO属于SEM的一部分，SEM的执行离不开SEO的相关基础知识，换句话来说，SEO是实现SEM的基础。
2、优化效果不同。
SEO的操作步骤比较多，优化内容也比较繁琐，见效也比较慢，但是只要优化上去了，效果还是比较好的。网站经过全面的优化后，排名会更靠前，同时也能给网站带来大量的流量。
SEM的效果非常显著，只需要付费后就可以让网站拥有排名，但是SEM的具体排名和网站推广的费用有相关性，如果余额不足，排名就会大幅度下降，同时也会出现恶意点击的情况。
3、服务对象不同。
SEO和SEM最主要的区别就是终极目标不同。从网络营销的角度出发，SEO主要是针对企业网站优化，而SEM更多的是为客户制定和实施符合SEM的策略方案，提升网站流量以及转化率。
SEM已经成为了一种非常流行的网络营销手段，也将成为电子商务发展的必经之路。SEO人员习惯于在互联网中对市场分级，建立品牌认同感，提升用户对品牌的信任度，并且逐步引导用户进入转化层，最终产生成交转化行为。
区别如下：一、概念方面：SEO叫搜索引擎优化，也叫关键词自然排名。它是通过对站内和站外的优化来提高搜索引擎对网站的友好度，并提高网站的排名。
而SEM叫搜索引擎营销，它是除了对网站做优化以外，也可以用便捷的途径来更快的让客户找到你的网站，这种便捷的方式就是通过付费的手段。
二、费用方面：费用方面的话SEO是通过网站的自然排名来提高网站的权重，所以费用自然会低。SEM主要是通过付费手段来提高网站的权重，自然会比SEO费用要多。
三、范围：从它们两个范围上来讲的话，SEO是SEM其中的一部分，SEO是包括在SEM里面的。SEO只是对网站的优化，而SEM是网站优化和付费营销两个方面。
四、效果：SEO对网站的优化时间比较长，或许是用几个月的时间才能把网站做到首页，但是只要把排名提上去就不容易掉下来，效果是比较好的。
而SEM是通过付费首段来提高网站的排名，但是过一段时间不付费了，排名很快就掉下来了，所以SEM是见效快，但不适合长久性的。
SEO（Search Engine Optimization）利用搜索引擎的规则提高网站在有关搜索引擎内的自然排名。目的是：为网站提供生态式的自我营销解决方案，让其在行业内占据领先地位，获得品牌收益；SEO包含站外SEO和站内SEO两方面；为了从搜索引擎中获得更多的免费流量，从网站结构、内容建设方案、用户互动传播、页面等角度进行合理规划，还会使搜索引擎中显示的网站相关信息对用户来说更具有吸引力。
SEM（Search Engine Marketing ）就是搜索引擎营销，就是根据用户使用搜索引擎的方式利用用户检索信息的机会尽可能将营销信息传递给目标用户。SEM还可以通过对网站内部调整优化及站外优化，使网站满足搜索引擎收录排名需求，在搜索引擎中关键词排名提高，从而把精准用户带到网站，获得免费流量，产生直接销售或品牌推广。
SEM和SEO的区别
SEO(Search Engine Optimization)：汉译为搜索引擎优化。是一种方式：利用搜索引擎的规则提高网站在有关搜索引擎内的自然排名。
SEM和SEO的不同之处
1、SEM需要付费给搜索引擎，SEO则不需要。
2、SEM和SEO的优化手段不同，SEM主要是针对账号结构、创意、点击价格等来优化。SEO主要是通过优化网站的内容和外链，来获取在搜索引擎上的排名。
3、SEM需要比较多的广告费，SEO对技术的要求比较高。
SEM和SEO相同之处
1、都是围绕搜索引擎的营销手段，通过搜索引擎来获得用户。
2、SEM的排名通常在SEO的前面，SEM的排名也有在搜索结果页的底部和右侧的，但是在这两个地方的用户的点击量很少。
SEM和SEO各有侧重点，个人或者企业可以根据自身的情况来选择其中的一种营销方式，也可以两种都选择。
SEM和SEO哪个好
竞争非常低的产品和竞争非常高的产品适合做SEM。
1、竞争非常低的产品做SEM比较好，因为这些产品很少有人关注，你做了SEM，你就能排名第一，可以花最少的资金得到最靠前的排名。
2、竞争非常高的产品做SEM比较好，因为竞争高的产品优化难度也很高，如果做SEO，不可能做好，只能通过SEM付费广告来获取排名。
3、竞争度适中的目标关键词适合SEO，这些关键词具有一定的百度指数，有一定的市场需求，而且优化难度也不大。
总结：能用SEO解决的问题，肯定用SEO，毕竟SEM需要付费，如果SEO不能解决的问题，再用SEM，并不是说SEM不好，而是SEO更加节省费用，而且可以长期保持网站排名。
